وقتی زمین برای میلیون‌ها سال یک زباله سمی بود

حدود ۲۵۰ میلیون سال پیش، انقراض پرمین-تریاس نزدیک به پایان حیات پیچیده روی زمین را رقم زد. فعالیت عظیم آتشفشانی در سیبری با آزاد کردن گازهای گلخانه‌ای، افزایش دما، اسیدی‌شدن اقیانوس‌ها و کاهش اکسیژن، اکوسیستم‌ها را فروپاشاند. اما دانشمندان احتمال می‌دهند میکروب‌ها نیز در این فاجعه نقش داشته باشند. انتقال ژن به آرکی متانوسارسینا ممکن است تولید متان را افزایش داده باشد؛ در حالی که نیکل حاصل از فعالیت‌های آتشفشانی، سوخت لازم برای این فرایند را فراهم می‌کرد. این چرخه می‌توانست گرمایش را تشدید کند. شاید موجوداتی میکروسکوپی، در کنار آتشفشان‌ها، یکی از بزرگ‌ترین انقراض‌های تاریخ زمین را رقم زده باشند.